D. MARÍA EN LA VIDA DE LA IGLESIA

D. MARÍA EN LA VIDA DE LA IGLESIA

64. «Todas las promesas hechas por Dios han tenido su "sí" en él [= Cristo]; y por eso

decimos por él "amén" a la gloria de Dios» (2 Co 1, 20). El «sí» de Dios en Cristo asume

una forma característica y exigente cuando se dirige a María. El profundo misterio de

«Cristo entre vosotros, la esperanza de la gloria» (Col 1, 27) entraña un significado único

para ella. Hace posible que pronuncie ese «amén» mediante el cual, a través de la

«sombra» del Espíritu, se inaugura el «sí» divino de la nueva creación. Como hemos visto,

ese fiat de María fue especial, en su apertura a la Palabra de Dios y en el camino —hasta el

pie de la cruz y más allá de ésta— por el que el Espíritu la condujo. Las Escrituras

representan a una María cuya relación con Cristo va creciendo: la compartición por parte

de éste de la familia natural de aquélla (Lc 2, 39) se vio rebasada por la compartición por

parte de María de la familia escatológica de Cristo, de aquellos sobre los que desciende el

Espíritu (Hch 1, 14; 2, 1-4). El «amén» de María al «sí» que Dios le dice en Cristo es pues,

contemporáneamente, único y modélico para todo discípulo y para la vida de la Iglesia.

65. Un resultado de nuestro estudio ha sido la toma de conciencia de la diferencia en

las formas en que el ejemplo de la vivencia de la gracia de Dios por parte de María se ha

incorporado a la vida de devoción de nuestras tradiciones. Si bien ambas han reconocido el

papel especial de María en la comunión de los santos, la forma en que unos y otros hemos

experimentado su ministerio se ha visto caracterizada por acentuaciones distintas. Los

anglicanos han tendido a partir de la reflexión sobre el ejemplo bíblico de María como

inspiración y modelo de discipulado. Los católicos han privilegiado el ministerio

permanente de María en la economía de la gracia y en la comunión de los santos. María

dirige a las personas hacia Cristo, encomendándolas a él y ayudándolas a compartir su

vida. Ninguna de estas caracterizaciones generales hace plena justicia a la riqueza y

diversidad de cada una de las tradiciones, y el siglo XX fue testigo de un especial avance en

convergencia, ya que muchos anglicanos se vieron atraídos hacia una devoción más activa

a María, al tiempo que los católicos redescubrían las raíces bíblicas de dicha devoción.

Juntos convenimos en que al concebir a María como el ejemplo humano más pleno de la

vida de gracia, estamos llamados a reflexionar acerca de las enseñanzas de su vida

registradas en la Escritura y a asociarnos a ella como a alguien no ya muerto, sino

realmente vivo en Cristo. Al hacerlo, caminamos juntos como peregrinos en comunión con

María, la discípula más aventajada de Cristo, y con todos aquéllos cuya participación en la

nueva creación nos alienta a ser fieles a nuestra llamada (cf. 2 Co 5, 17 y 19).

66. Conscientes del papel destacado de María en la historia de la salvación, los

cristianos le han dado un lugar especial en su oración litúrgica y privada, alabando a Dios

por lo que realizó en ella y a través de ella. Al cantar el Magníficat, con ella alaban a Dios;

en la Eucaristía, oran con ella y con todo el Pueblo de Dios, insertando sus plegarias en la

gran comunión de los santos. Reconocen el papel de María en «las oraciones de todos los

santos» que se pronuncian ante el trono de Dios en la liturgia celestial (Ap 8, 3-4). Todas

estas formas de implicar a María en la alabanza y en la oración pertenecen a nuestro

legado común, al igual que nuestro reconocimiento de su condición exclusiva de

Theotókos, lo que le otorga un lugar destacado en el seno de la comunión de los santos.

Intercesión y mediación en la comunión de los santos

67. La práctica por parte de los fieles de suplicar a María que interceda por ellos ante

su hijo se incrementó rápidamente tras su declaración como Theotókos por obra del

Concilio de Éfeso. Actualmente, la forma más común de dicha intercesión la constituye el

Avemaría, forma que combina los saludos que le dirigieran Gabriel e Isabel (Lc 1, 28 y 42).

Fue ampliamente usada a partir del siglo V sin la frase final —«ruega por nosotros,

pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte»—, que se añadió por vez primera

durante el siglo XV y que Pío V incorporó al Breviario Romano en 1568. Los Reformadores

ingleses criticaron esta invocación y otras formas análogas de oración porque las

consideraban una amenaza a la mediación única de Jesucristo. Enfrentándose a una

devoción desmesurada, derivada de una exaltación excesiva del papel y del poder de María

como paralelos a los de Cristo, rechazaron la «doctrina católica de [...] la invocación de los

santos», la cual, «lejos de basarse en garantía alguna de la Escritura, resulta más bien

repulsiva para la Palabra de Dios» (artículo XXII). El Concilio de Trento afirmó que procurar

el auxilio de los santos para alcanzar favores de Dios es cosa «buena y útil»: semejantes

peticiones se realizan «por medio de su Hijo Jesucristo Señor nuestro, que es nuestro único

Redentor y Salvador» (DS 1821). El Concilio Vaticano II aprobó la práctica continuada de

los creyentes consistente en rogar a María que interceda por ellos, haciendo hincapié en

que «la misión maternal de María para con los hombres de ninguna manera disminuye o

hace sombra a la única mediación de Cristo, sino que manifiesta su eficacia [...L favorece,

y de ninguna manera impide, la unión inmediata de los creyentes con Cristo» (Lumen

gentium, n. 60). Por eso la Iglesia Católica sigue fomentando la devoción mariana, al

tiempo que reprueba a quienes exageran o minimizan el papel de María (Marialis cultus, n.

31). Con este trasfondo, buscamos una forma, fundamentada teológicamente, de unirnos

de manera más estrecha en la vida de oración en comunión con Cristo y con sus santos.

68. Enseñan las Escrituras que «hay un solo [..] mediador entre Dios y los hombres,

Cristo Jesús, hombre también, que se entregó a sí mismo como rescate por todos» (1 Tm

2, 5-6). Como apuntábamos arriba, sobre la base de esta afirmación «rechazamos toda

interpretación del papel de María que empañe esta afirmación» (El don de la Autoridad II,

n. 30). Sin embargo, también es verdad que todos los ministerios de la Iglesia,

particularmente los de la Palabra y los del sacramento, sirven de mediación entre la gracia

de Dios y los seres humanos. Dichos ministerios no compiten con la mediación única de

Cristo, antes al contrario están a su servicio y en ella tienen origen. En concreto, la oración

de la Iglesia no se sitúa en paralelo a la intercesión de Cristo o en lugar de ésta, sino que

se realiza a través de él, nuestro Abogado y Mediador (cf. Rm 8, 34; Hb 7, 25 y 12, 24; 1

Jn 2, 1). Y halla tanto su posibilidad como su práctica en el Espíritu Santo y a través de él,

el otro Abogado enviado conforme a la promesa de Cristo (cf. Jn 14, 16-17). Por este

motivo, pedir a nuestros hermanos y hermanas de la tierra y del cielo que rueguen por

nosotros no se opone a la mediación única de Cristo, sino que constituye más bien un

medio a través del cual, en el Espíritu y a través de éste, el poder de dicha mediación puede

manifestarse.

69. En nuestra oración de cristianos elevamos nuestras peticiones a Dios, nuestro

Padre celestial, en Jesús y a través de él, de la forma en que el Espíritu Santo nos induce

y nos lo hace posible. Toda invocación análoga tiene lugar en el seno de esa comunión que

es el ser y el don de Dios. En la vida de oración invocamos el nombre de Cristo en

solidaridad con toda la Iglesia, auxiliados por las plegarias de hermanos y hermanas de

todo tiempo y lugar. Como ARCIC ya expresó, «la peregrinación de fe del creyente se vive

con el apoyo mutuo de todo el Pueblo de Dios. En Cristo, todos los fieles, vivos y difuntos,

permanecen unidos en una comunión de oración» (La salvación y la Iglesia, n. 22). En la

experiencia de esta comunión de oración, los creyentes son conscientes de su asociación

permanente con sus hermanas y hermanos que han «cerrado los ojos», esa «gran nube de

testigos» que nos rodea en nuestra carrera de fe. Para algunos, esta intuición significará

una percepción de la presencia de sus amigos; para otros podrá significar ponderar las

cuestiones de la existencia con quienes los precedieron en el camino de la fe. Esta

experiencia intuitiva afirma nuestra solidaridad en Cristo con los cristianos de todo tiempo

y lugar, y no menos con la mujer a través de la cual él se hizo «igual que nosotros, excepto

en el pecado» (Hb 4, 15).

70. Las Escrituras invitan a los cristianos a pedir a sus hermanos y hermanas que

rueguen por ellos en Cristo y a través de él (cf. St 5, 13-15). Quienes ahora están «con

Cristo», libres ya del impedimento del pecado, comparten la oración y la alabanza

incesantes que caracterizan la vida celestial (véanse, por ejemplo: Ap 5, 9-14; 7, 9-12; 8,

3-4). A la luz de estos testimonios, muchos cristianos han descubierto la procedencia y

eficacia de la petición de ayuda en la oración a aquellos miembros de la comunión de los

santos que se han distinguido por su vida santa (cf. St 5, 16-18). En este sentido

afirmamos que rogar a los santos que recen por nosotros no puede excluirse como algo

ajeno a la Biblia, si bien las Escrituras no lo enseñan directamente como elemento

necesario de la vida en Cristo. Además, convenimos en que la forma de procurar dicha

asistencia no debe dificultar el acceso directo de los creyentes a Dios, nuestro Padre

celestial, quien gusta de dar cosas buenas a sus hijos (Mt 7, 11). Cuando, en el Espíritu y

a través de Cristo, los creyentes elevan sus oraciones a Dios, les auxilian las oraciones de

los demás creyentes, especialmente las de aquellos realmente vivos en Cristo y libres del

pecado. Es de notar que las formas litúrgicas de oración se dirigen a Dios: no dirigen la

plegaria «a» los santos, sino que más bien piden a éstos que «rueguen por nosotros». Con

todo, en éste como en otros casos, toda idea de invocación que empañe la economía

trinitaria de gracia y esperanza ha de ser rechazada como no conforme a la Escritura o a las

antiguas tradiciones comunes.

El ministerio distintivo de María

71. Entre todos los santos, María ocupa su lugar de Theotókos: viviente en Cristo,

sigue siendo, con aquél al que dio a luz, «llena de gracia» en la comunión de gracia y

esperanza, ejemplo de la Humanidad redimida e icono de la Iglesia. Por consiguiente,

creemos que ejerce un ministerio distintivo de auxilio a los demás mediante su oración

activa. Muchos cristianos, al leer el relato de Caná, siguen oyendo a María que les ordena:

«Haced lo que él os diga», y están seguros de que somete a la atención de su hijo sus

necesidades: «No tienen vino» (Jn 2, 1-12). Muchos experimentan una sensación de

empatía y solidaridad con María, especialmente en momentos cruciales en los que la vida

de ella parece reflejar la propia, por ejemplo en la aceptación de la vocación, en el

escándalo de su embarazo, en las imprevistas circunstancias de su alumbramiento y de su

huida como refugiada. Las representaciones de María al pie de la cruz y las tradicionales de

ella recibiendo el cuerpo crucificado de Jesús (la Pietá) evocan el especial dolor de una

madre por la muerte de su hijo. Anglicanos y católicos se sienten atraídos de igual manera

por la madre de Cristo como figura tierna y compasiva.

72. La función maternal de María, afirmada por vez primera en los relatos evangélicos

acerca de su relación con Jesús, ha sido desarrollada de diversas formas. Los creyentes

cristianos reconocen a María como Madre del Dios encarnado. Al meditar las palabras de

nuestro Salvador ya moribundo a su discípulo amado: «Ahí tienes a tu madre» (Jn 19, 27),

pueden oír en ellas una invitación a quererla como «madre de los fieles» que velará sobre

ellos tal y como hizo con su hijo cuando éste lo necesitaba. Al oír llamar a Eva «madre de

todos los vivientes» (Gn 3, 20), pueden considerar a María como madre de la nueva

Humanidad, activa en su ministerio de señalar a Cristo a todas las personas, procurando el

bienestar de todos los vivientes. Convenimos en que resulta adecuado aplicar estas

imágenes a María —sin mengua de la precaución necesaria para su empleo— como forma

de honrar su relación distintiva con su hijo y la eficacia en ella de la obra redentora de éste.

73. Muchos cristianos experimentan que dar expresión piadosa a su agradecimiento

por este ministerio de María enriquece su culto a Dios. Hay que respetar la devoción

popular auténtica a María, que por su propia naturaleza despliega una amplia diversidad

personal, regional y cultural. La concentración de muchedumbres en algunos lugares en

los que se cree que María se haya aparecido parece indicar que dichas apariciones

constituyen parte importante de esta devoción y aportan consuelo espiritual. Es preciso un

discernimiento atento a la hora de examinar el valor espiritual de toda supuesta aparición.

Lo ha puesto de relieve un comentario católico reciente: «La revelación privada [...) puede

ser una ayuda válida para comprender y vivir mejor el Evangelio en el momento presente;

por eso no se debe descartar. Es una ayuda que se ofrece, pero no es obligatorio hacer uso

de la misma. El criterio de verdad y de valor de una revelación privada es, pues, su

orientación a Cristo mismo. Cuando ella nos aleja de él, cuando se hace autónoma o, más

aún, cuando se hace pasar por otro y mejor designio de salvación, más importante que el

Evangelio, entonces no viene ciertamente del Espíritu Santo» (Congregación para la

Doctrina de la Fe, El mensaje de Fátima, 26-6-00: ECCLESIA 3.004 [2000/II], págs.

1086-1087).

Convenimos en que, con las limitaciones establecidas en esta doctrina con vistas a

asegurar la preeminencia del honor rendido a Cristo, prestar fe a semejantes revelaciones

privadas es algo aceptable, si bien nunca exigible a los fieles.

74. Al verse reconocida por vez primera como madre del Señor por parte de Isabel,

María respondió alabando a Dios y proclamando su justicia a favor de los pobres en el

Magnificat (Lc 1, 46-55). En esta respuesta de María podemos ver una actitud de pobreza

hacia Dios que refleja el compromiso y la preferencia divinos por los pobres. En su

impotencia, se ve exaltada por el favor divino. El testimonio de su obediencia y aceptación

de la voluntad de Dios, si bien utilizado a veces para alentar una actitud pasiva y para

imponer la servidumbre a la mujer, puede rectamente considerarse como un compromiso

radical con el Dios que es misericordioso para con su siervo, con el Dios que exalta a los

humildes y derriba a los poderosos. La reflexión diaria sobre el extraordinario cántico de

María ha suscitado exigencias de justicia y de atribución de poder a los oprimidos.

Inspirándose en sus palabras, comunidades femeninas y masculinas de varias culturas se

han comprometido a trabajar con los pobres y los excluidos. Sólo cuando la alegría

acompaña a la justicia y a la paz compartimos con toda razón la economía de esperanza y

gracia que María proclama y encarna.

75. Al afirmar juntos sin ambigüedad alguna la mediación única de Cristo, que

fructifica en la vida de la Iglesia, no consideramos la práctica consistente en rogar a María

y a los santos que oren por nosotros como algo que divide nuestra comunión. Puesto que

el esclarecimiento de la doctrina, la reforma litúrgica y las disposiciones prácticas

consiguientes han eliminado los obstáculos del pasado, creemos que no subsiste razón

teológica alguna para una división eclesial sobre estas cuestiones.